La voix du kokopelli

Réveil 5 heures 30. Nous avons passé une correcte, les bruits nocturnes sont impressionnants, des grognements sous la tente, sûrement un phacochère, la nuits les sons semblent emplifiés. On nous apporte un café à 6 heures, nous prenons un petit déjeuner rapide et départ à 7 heures 15 pour notre première sortie, en mokoro, pirogue traditionnelle de l'Okavango. Nous glissons au milieu des herbes, sur certaines sont accrochées de minuscules grenouilles, et des nénuphars. Nous faisons une promenade à pieds sur Chief's Island. Nous pouvons découvrir les oiseaux multicolores, les nombreuses termitières qui permettent de s'orienter, les arbres à saucisses, etc... nous avons pu voir: des empreintes de zèbres, des bouses d buffles, des crottes d'impalas, mais d'animaux point !
Retour au camp vers 11 heures pour le brunch. Ensuite sieste, il fait chaud avec une petite brise, tout est parfait. Nous avons la confirmation qu'un phacochère a élu domicile sous notre tente. C'est un habitué, il se promène sans être perturbé par notre présence.
Fin de journée, nouveau départ en bateau pour le couché de soleil sur l'Okavango. Nous pouvons voir des éléphants, dans un premier temps, assez loin puis tout près, nous sommes sur la berge et toute la famille dîne dans la futaie, le spectacle est extraordinaire. De cet endroit, le coucher du soleil est merveilleux. Tout est calme, beau, nous pouvons goûter au vin blanc bien frais en pleine sérénité.
De retour au camp, un petit spectacle de danses locales par le personnel, un dîner comme la veille très bien, un digestif et au lit, il est 21 heures 30.

Mi-journée, nous atterrissons à Maun, capitale touristique, sur un petit aéroport régional, nous entrons par une porte pour les formalités et ressortons sur le tarmac par une porte contiguë pour embarquer dans un avion taxi. Nous avons environ 15 minutes de vol pour atteindre Gunns camp, au milieu du delta de l'Okavango. Pour la première fois nous survolons le delta en eau, le spectacle est fabuleux et nous avons conscience de ce privilège. Après un accueil en chansons, nous prenons nos quartiers dans une "tente" spacieuse et parfaitement aménagée. Elle est posée sur une terrasse en bois, moitié sur l'eau, moitié sur la terre, avec vue sur la savane.
Nous sommes attendu dans la "tente salon" pour admirer le couché de soleil et prendre un apéritif. Nous apercevons notre premier éléphant. Dîner parfait avec: foies de volailles sur toast, Impala, apfelstrudel. Nous terminons par un verre d'Amarula (liqueur de fruit, Marula, 17°).
Retour à la tente, accompagné par un guide. Notre première nuit dans l'Okavango.....

Nous allons réaliser un nouveau rêve, séjourner dans le delta de l'Okavango et poursuivre ce voyage par des safaris au Botswana pour la faune et la flore, nous terminerons aux chutes Victoria. Il est prévu de séjourner dans des camps de tentes isolés et installés sur des sites permettant la rencontre avec les éléphants, hippopotames, lions,etc.... Nous resterons deux nuits dans la communauté Kwai pour entre autre un safari de nuit. Enfin, les chutes Victoria, désignées comme les plus hautes du monde, Quel sera le niveau d'eau ?

Nous avons une journée pour visiter la ville de Kolkata, nous avons sélectionné un certain nombre de site et loué un minibus avec chauffeur, coût: 1500 INR pour 6/7 personnes la journée. Départ vers 8 heures 30 pour le marché aux fleurs qu'il faut voir le matin, il est le long de la voie ferré au pied du pont Howrah. Très coloré, beaucoup d'animation, de petit stand avec des gens occupés à faire des colliers, diadèmes, bouquets, etc... C'est un endroit qui est à visiter absolument, il faut évidement pousser jusqu'au pont métallique qui date de la seconde guerre mondiale, attention il semblerait qu'il soit interdit de photographier depuis son parapet. De là, nous pouvons voir les indiens faire leurs ablutions sur les rives de la rivière Hoogly.
Ensuite visite de Marble Palace. En principe, il faut retirer un passe à l'office du tourisme, mais aujourd'hui nous sommes dimanche et c'est fermé. Avec quelques billets, 200 INR, miracle, la grille s'ouvre. Ce palais construit par un riche collectionneur mérite une visite. La construction est quasi en marbre, finement sculptée, l'ensemble meublé , de grandes pièces avec un beaucoup de tableaux (surtout des copies), des bronzes, de grands miroirs, etc.... La visite est agréable, c'est un bon moment.
Petit détour par le quartier des "sculpteurs" qui travaillent la terre avec dextérité et nous proposent des ganesh de toutes les tailles et de toutes les couleures, certaines sont même en jeans avec des teeshirt roses.
Puis, visite du temple Jain Mandir Dadaji, bradi das temple rd, c'est un peu kitsch comme architecture, mais il y a beaucoup de ferveur me semble-t-il. Dans la même rue, deux autres temples sont également digne d'intérêts. Les gens que nous croisons sont souriants et accueillants, un vieille homme nous parle de la décoration et des préparatifs pour la fête de l'après midi. Nous sommes trop tard pour l'église Saint Paul, fermée entre 12 et 15 heures. Nous passons devant le mémorial de la Reine Victoria, beaucoup de monde. Nous terminons au jardin botanique pour voir le Banian de l'Inde, arbre qui couvre maintenant 1,5 hectare. En effet, ses branches plongent dans la terre, et reforme des racines, on ne sait plus ou est le tronc d'origine...
Nous déjeunons, un peu tard, au Blue Sky Café. Cet établissement ne paie pas de mine mais c'est très bien, les tandoris de poulet, les momos, le yahourt (250 g) sont extra, les serveurs sont accueillants, aimables et souriants.
Fin d'après midi au New Market, pas très net pour les volailles et les chèvres, mais nous sommes à Kolkata, côté vêtements et bijoux, c'est le grand marchandage. Nous terminons la journée chez Gup'sa pour le dîner, c'est notre dernier soir, un bon moment de détente avec cocktails et menu plus tôt sympa avec des plats que nous n'avions pas encore goûtés.
Demain, réveil 4 heures, taxi à 5 heures pour l'aéroport......

Les formalités se font sans encombre et nous sortons de Jaigaon relativement tôt. La route est longue avant d'atteindre l'aéroport de Bagdogra. Dans un premier temps tout va pour le mieux, nous disposons d'environ 5 heures pour faire 160 km. Arrêt dans un petit village pour une pause chauffeurs, nous pouvons faire le tour des échoppes qui semblent bien approvisionnées, nous regardons la fabrication des nans sur le feu de bois, les charrettes transformées en taxis, les porteurs, les balayeuses de routes. Nous poursuivons notre route au travers de beaux paysages malgré les accotements couverts de poussière, de plus, avec des habitants dessous, bonjour les poumons. Nous croisons ou doublons toutes sortes de véhicules: camions bariolés très chargés, cars bondés avec des gens sur les galeries et marche-pieds, bicyclettes pour plusieurs personnes, charrettes parfois tractées par un homme, etc... Pour le moment, nous avançons dans tout ce trafic.
Et nous nous arrêtons, notre file est bloquée. Nous progressons très lentement, comme nous avons deux véhicules, nous essayons de rester ensemble ou le plus proche possible car la circulation enfle et bientôt, nous sommes sur cinq à six files, des voitures se croisent n'importe commun, c'est à qui gagnera une ou deux places dans tout ce capharnaüm. Le temps passe très lentement, nous sommes à Siliguri, il reste environ 15 km pour l'aéroport et les avions n'attendent pas. Nous approchons du point qui est la cause de ce bazar, un pont en réfection, le seul passage possible, une voie seulement est praticable et tous veulent l'emprunter, mais que fait la police.... Grâce à la dextérité et le culot de nos chauffeurs, nous arrivons in-extrémiste pour prendre notre avion, c'était limite.
Après un peu de repos et de détente dans l'avion, la journée continue, nous sommes maintenant à Kolkata et prenons un taxi pour l'hôtel.
La voiture, trop petite pour 4 personnes et les bagages, est enfin chargée et c'est parti. Notre chauffeur conduit nu pieds, il tousse, crache de temps à autre en ouvrant la portière sûrement un problème de santé avec toute cette pollution. Nous avons l'impression d'être dans un jeu vidéo, priorité connaît pas, feu tricolore, connaît pas... personne ne reste sur sa file, c'est à qui passera, les voitures se frôlent, freinent, klaxonnent, repartent et pas un accrochage, notre chauffeur tousse et crache toujours... Il semble que nous tournons en rond et encore une fois le temps passe. Il nous faut un certain temps pour comprendre que notre chauffeur ne sait pas lire, donc l'adresse sur le papier que nous lui avons donné ne sert pas à grand chose. Enfin, nous arrivons. Mauvaise nouvelle, les chambres retenues par fax et confirmées ont été proposées à d'autres personnes et l'hôtel est complet. Il semble que ce soit courant en Inde. Il nous faut trouver un nouveau lieu de résidence et il fait déjà nuit. Nous avons un nouvel hôtel dans le même quartier ce qui est essentiel.
Pour nous Kolkata est un choc, la circulation ou l'agressivité des conducteurs est surprenante, la pollution,l'insalubrité des immeubles, les gens qui "vivent" dans les rues, couchent et travaillent sur les trottoirs, chacun survit comme il peut....
Nous dînons tout de même dans un îlot de verdure dans un restaurant très correct, Fairlawn Hôtel, ce qui est très surprenant au milieu de toute cette misère.